Amanda Gahm/Försvarsmakten

Nu har soldathemmet i Lettland slagit upp portarna

Under senare delen av januari var det dags för den svenska bataljonen att inställa sig på Camp Valdemar strax utanför Riga. I och med detta blev det även dags att slå upp portarna till soldathemmet på campen – Svenska Soldathemsförbundets första soldathem utanför landets gränser.

Det handlar om en reducerad bataljon på cirka 600 soldater och officerare från P7, Södra skånska regementet, som kommer att ingå i den multinationella Nato-brigaden fram till i juni.

600 personer på en ny plats en bra bit hemifrån, i en miljö som tidvis kan upplevas som ganska torftig och trist, innebär också ett behov av en meningsfull fritid, möjlighet till samtal och stöd, och stunder av avkoppling och nedkoppling från det militära – stunder då man bara kan vara sitt vanliga, civila jag. För sig själv, med en kaffekopp, en bok eller en podd, eller tillsammans med andra.

Jesper Holm, kanslichef på Svenska Soldathemsförbundet, betonar att det här är en insats som inte gjorts tidigare och som ställer andra krav på våra soldater.

– Att följa med och stötta upp med en lugn och avslappnad miljö där tid för återhämtning ges ser vi som en självklarhet. Behovet av ett soldathem här är minst lika stort som det är för våra värnpliktiga på hemmaplan.

Två nya föreståndare

För att möta behoven har Svenska Soldathemsförbundet två nya soldathemsföreståndare på plats, anställda specifikt för uppdraget att bemanna soldathemmet vid Camp Valdemar fram till i juni.

Åke Nordström och Maria Hjortstorp är sambos och har båda en bakgrund inom Svenska kyrkan. Åke är präst och har de senaste 20 åren varit kyrkoherde i Gustaf Vasa församling vid Odenplan, Stockholm. För ett år sedan gick han i pension som kyrkoherde men arbetade kvar som psykoterapeut på församlingens samtalsmottagning.

Maria är socionom och har under 25 år tjänstgjort som diakon, de senaste 15 åren med själavård och psykoterapi.

– Vi tycker om att arbeta tillsammans, berättar hon. Vi vet att vi kompletterar varandra och inspirerar och utmanar varandra.

Hon berättar vidare att det efter så många år i kyrkans hägn känns spännande att få lära känna en ny värld och en ny kultur.

– Det är också en utmaning att pröva på att leva på en camp i ett annat land. Nästan lite som en retreat. Fasta tider, ett givet uppdrag, avstå konsumtion och vardagens stress hemmavid. I vanliga fall bor och lever vi i Stockholms innerstad.

Sökande uppstart

Att starta upp en ny verksamhet med en stödjande funktion i ett annat land innebär till stor del att känna sig för och läsa av behoven.

– Uppstarten har varit lite sökande, säger Maria. Det har varit NYTT för alla på campen. Nu efter några veckor här börjar vi känna oss varma i kläderna. Vi tar fasta på ordet ”hem” och tänker att här på soldathemmet ska man få möjlighet att slappna av. Vara sig själv i gemenskap med andra.

– Soldaterna är väldigt hjälpsamma, tjänstvilliga och man uppfattar att de är fostrade i gruppgemenskap. Vi hjälps åt! En för alla och alla för en. Det är fascinerande att erfara eftersom vår västerländska kultur utvecklats till att bli så individualistisk.

Jesper Holm håller med om att just detta med att för första gången starta upp soldathemsverksamhet utanför landets gränser medför särskilda utmaningar.

– Detta är en etta, det är första gången vi gör en sådan här typ av insats och den största utmaningen har varit att planera och förbereda inför alla olika typer av scenarier. Vi har haft en oerhörd hjälp från vår danska systerorganisation med att starta upp i Lettland då det är deras lokaler som vi fått ta över. Deras erfarenheter från utlandet som de har delat med sig av har varit ovärderliga. För vår del består de konkreta utmaningarna i olika typer av avtal, allt från personal till logistik behöver ses över en extra gång.

Svenska soldater stiger ombord på plan.
71.bataljon från Södra skånska regementet P 7 genomför lastning inför LNLV i Lettland.
Foto: Amanda Gahm/Försvarsmakten

 

Aktiviteterna på soldathemmet

Liksom vid soldathemmen i Sverige är tanken att det ska erbjudas en rad olika aktiviteter, som sammantaget ska ge möjlighet till en meningsfull fritid under avslappnade former.

– Vi har haft en bakkväll som blev succé. På fredag blir det musikquiz som Björn på NSE satt ihop. Sedan hoppas vi kunna skapa filmkvällar och kanske små samtalsgrupper. Vi känner oss för. Vi är här för att bidra med trivsel till soldaterna och vi vill bidra med det som gagnar dem och det som de har behov av. Vi måste börja med att känna oss för. Vi har stor uppbackning från föreståndarna Mikael Persson från Revingehed och Gustaf Åkerman från Ronneby som förberett allt för oss. Vi får ju vikariera lite för Micke nu. Kanslichef Jesper Holm följer oss vänligt och uppmuntrande, och visar oss stort förtroende.

Allt detta ger dem de rätta förutsättningarna att bygga upp verksamheten på ett bra sätt, menar Maria.

– Vi hoppas få bidra med vår energi och våra erfarenheter in i soldathemsverksamheten på ett positivt sätt.

Jesper tillägger att han hoppas att soldathemmet ska bli en naturlig mötesplats för soldaterna och att man så småningom även kommer igång med olika föreläsningar och kanske studiemöjligheter. Att man som soldat ska kliva in och känna sig välkommen, oavsett om man bara vill slappa eller sysselsätta sig med något.

– Jag hoppas att det blir en glimt av att känna att man är hemma och att soldaterna kan släppa det allvar som deras uppgift innebär för en liten stund, avslutar han.

Tillbaka till aktuellt